قوافل الذهب ، شظايا في الزمن

حصان وفارس منحوت، إغبو أوكو، مستخرج من إغبو ريتشارد (ضريح)، القرن الثامن/أوائل القرن الحادي عشر. قطعة برونزية، 14 × 5 سم. National Commission for Museums and Monuments، أبوجا، نيجيريا، IR.350. تصوير: أوتشي جيمس إيروها

هذه الزخرفة، التي كانت ستتوج طاقمًا أو عمودًا، هي أقدم تصوير وتمثيل معروف للحصان والفارس من منطقة الغابات المركزية في إفريقيا. والسؤال المطروح هو كيف تم صنع هذا الجسم. لا يمكن للخيول البقاء على قيد الحياة في الغابة لفترة طويلة بسبب الأمراض المتطايرة في الهواء. من الممكن أن تكون هذه الخيول قد تم استيرادها بتكاليف باهظة على طول طرق التبادل مع غرب السودان وشمال إفريقيا. والاحتمال الآخر هو أنه تم استيراد جسم آخر يمثل حصانًا وفارساً، مما ألهم أحد الفنانين لصنع هذه الزخرفة. تم تصوير الفارس مرتديًا ملابس فخمة مطرزة بالإضافة إلى خدوش في الوجه وهي مرتبطة بحاملي لقب النخبة في هذه الأيام.